《培育孩子的手足之情》
By 情緒經理人
輔導心理學家 吳綺敏
走進教室時，常常能聽到孩子們談論自己兄弟姐妹的故事。雖然有時會聽到他們讚美手足的情況，但更多的話題卻是對手足的不滿與嫌棄。這些討論往往與爭取父母的寵愛有關，甚至可能演變成讓父母感到困擾的偏心問題。
在弟妹出生之前，作為哥哥或姐姐的大孩子通常會享受父母的全部關愛，所有的注意力和資源都集中在他們身上。然而，當弟妹來到這個家庭後，父母的愛與關注需要被重新分配。如果這一變化處理不當，兄弟姊妹之間可能會出現敵對情緒，而非和諧的手足情誼。
實例分享
五歲的小女孩A對年僅三歲的弟弟感到厭煩，因為弟弟經常哭鬧不止。為了安撫弟弟的情緒，父母常常優先照顧他，並告訴小女孩要忍耐，因為弟弟需要更多關注。這使得小女孩認為弟弟「搶走」了她的父母。
十歲的同學B在餐桌上想吃最後一隻雞腿，但因為五歲的弟弟也想要，母親最終將雞腿給了弟弟。母親解釋說，因為弟弟年紀小，「大要讓細」，這讓B感到失去了優先權，只因為有了弟弟的存在。
十四歲的同學C因學業感到煩惱，而家中只有五歲的妹妹經常靜不下來。每當C請求父母幫忙讓妹妹安靜時，卻因妹妹年幼不懂事而被拒絕，父母認為作為中學生的C應該能夠自己忍耐。
這三個案例看似獨立，卻都反映出一個共同點：年幼的孩子雖然更加依賴他人的關注與幫助，但不能忽略年長孩子的需求與感受。當兩者都急需關注和支持時，家長的做法就顯得尤為關鍵。在上述例子中，父母們都選擇通過「講道理」的方式迫使年長孩子去體諒和遷就年幼的弟妹，而忽視了他們自身的情感需求。隨著時間的推移，這樣的處理方式可能會在兄弟姐妹間留下心結，導致關係愈發緊張。
為了避免留下一些心結，家長應該更加關注孩子們當下的感受和需求 (可參閱家長錦囊的反映情緒部份) ，讓他們知道自己的情緒被重視和接納。之後，再一起探討公平且滿足需求的解決方案。如果發現年幼的孩子確實需要更多的關注，家長可以讚賞年長孩子的耐心與理解，讓他們明白，照顧弟妹也是獲得父母關愛的一種方式。這樣的過程可以促使他們發展成為照顧弟弟妹妹的好幫手。